Regeneración

Con la regeneración de aceites usados obtenemos aceites base para formular nuevos lubricantes, y con ello evitamos el uso de materias primas y energía, y la emisión de gran cantidad de toneladas de CO₂.

Este proceso es capaz de producir dos terceras partes del residuo en forma de bases regeneradas. Se calcula que de cada 3 litros de aceite usado se obtienen 2 litros de aceite nuevo, mientras que para obtener la misma cantidad de aceite a partir del primer refino del petróleo se necesitan cerca de 140 litros de este recurso natural no renovable, según datos de la Agencia norteamericana para el Medio Ambiente.

Además del ahorro de materias primas, ya que se evita consumir petróleo para refinarlo en nuevo aceite industrial, comporta ahorros de energía y emisiones de CO₂, que son hasta un 40% inferiores a las que se producirían si el proceso de obtención de bases fuese el refino del petróleo. Junto a todo ello, es un proceso que puede repetirse infinitas veces, a pesar de las perdidas de producto que se producen en cada tratamiento.

Valorización energética

Permite la fabricación de un combustible alternativo de uso industrial, sustitutivo del fuel óleo tradicional, y que es utilizado en grandes hornos en cementeras, papeleras, fábricas de materiales de construcción o en centrales térmicas de cogeneración eléctrica. A diferencia de la regeneración, la fabricación de combustible ofrece un rendimiento cercano al 100% respecto al volumen de residuo utilizado como input del proceso.

La Agencia norteamericana para el Medio Ambiente señala que un galón (3,7854 litros) de aceite usado procesado como fuel óleo contiene aproximadamente 140.000 BTU (British Thermal Units) de energía, afirmación que equivale a relacionar 1 litro de aceite usado con 10,84 kWh, la cantidad de energía necesaria para poner 11 lavadoras en un ciclo estándar.

Reciclado

Como último método, de los aceites usados se pueden obtener también otros materiales, como betún asfáltico (destinado a pavimento de carreteras o calles), o utilizarlo en la fabricación de pinturas, barnices, tintas, fertilizantes o arcillas expandidas, éstas últimas empleadas en cubiertas o aislantes térmicos. Con ello cerramos el ciclo de gestión, garantizando la valorización totalidad del residuo recuperado.